Ketika itu, sudut pidato diadakan dan pemimpin mahasiswa boleh berucap lantang dan lancang mengkritik dasar-dasar yang dikira mengabaikan rakyat miskin seperti di Baling. Laporan media melaporkan terdapat penoreh getah di Baling yang mati akibat miskin melarat atau makan ubi kayu sahaja.[perlu rujukan] Harga getah jatuh teruk – daripada harga biasa 25 hingga 60 sen sekati kepada 15 sen sekati[2] – dan penduduk kesempitan wang. Wartawan Utusan Melayu, Zainuddin Maidin yang pergi menyiasat, mendapati kematian di Baling itu tidak benar. Penduduk Baling sendiri pengadakan demonstrasi di hadapan Menteri Perusahaan Utama, Datuk Musa Hitam. Pengganas komunis turut percaya dengan berita itu dan mereka keluar pada 1974. Pensyarah Universiti Malaya, Zainal Abidin Wahid turut mendapat berita kematian tersebut.[4][5]

Mahasiswa mengadakan demonstrasi di padang Kelab Sultan Sulaiman di Kampung Baru, Kuala Lumpur. Selain itu, mereka berkumpul di pekarangan Masjid Negara.[4][5]

Mahasiswa mengadakan demonstrasi di pelbagai tempat termasuk di luar universiti dan di pekarangan Masjid Negara.[4][5] Pasukan polis telah memburu mahasiswa tanpa membuka kasut sehingga ke dalam masjid.[perlu rujukan]

Demonstrasi mahasiswa ini turut mendapat simpati dan sokongan dari luar negara. Ketika Tun Abdul Razak di Australia dan New Zealand, beliau telah disambut oleh pelajar-pelajar bertopeng ala Klu Klux Klan. Tun Abdul Razak meninggal dunia pada 1975.[perlu rujukan]